故事发生在1964年的6月，一辆载有三位民权主义者的车辆被三K党所劫持，之后一行人音信全无。鲁帕特（吉恩·哈克曼 Gene Hackman 饰）和艾伦（威廉·达福 Willem Dafoe 饰）是两帮调查局的探员，他们被指派调查这起恶劣的事件，然而，当两人到达小镇开始调查时，却发现他们的工作遭遇

　　乔（布鲁斯·威利斯 Bruce Willis 饰）曾是一名优秀的特工，出色的完成过许多极为危险的任务。然而，过于耿直固执的个性让他最终闯下大祸丢掉了工作，如今，落魄的乔只是一个名不见经传，不怎么走运的私家侦探罢了。　　某日，曾经的同僚迈克（布鲁斯·麦克吉尔 Bruce McGill 饰）致电乔，