《櫂》的故事始于大正三年即1914年初夏，其时正值梅子初熟。绪形拳饰演的富田岩伍是高知县的一个艺妓中介人，这是一个卑贱的职业。他的妻子富田喜和端庄贤淑，深受邻里敬重，却也为丈夫的职业而感到羞愧。富田岩伍对此心知肚明，在跟妻子的谈话中他吐露了内心将此视作奋斗的起点。这是一个略显简朴却温暖的家庭，除

　　自从唯一的儿子死于车祸后，半辈子经营汉方药局的山下清治（岸部一德 饰）在老伴儿雏子（藤山直美 饰）的建议下关闭店铺，双双搬到了一个老旧而封闭的团地居住。平日里雏子去超市打工，借工作间隙与每位客人攀谈。无所事事的清治则盘桓在附近的树林中，终日观察职务。隔三差五，就有一个神秘的年轻人真城（斋藤工 饰